周国成

山海连云，碧海金滩，在美丽的连云港170多公里弯曲的海岸线上形成著名的海州湾。这里散布着7个岛屿，像7颗明珠，镶嵌在万顷碧波之中。绵长的金色海滩，碧波荡漾，一方方盐田怒放朵朵银花各呈奇姿，景趣迥别，往往一目数景，使人格外心醉情怡。

在这个神奇的地方有一种鱼叫沙光鱼，老百姓俗称“龙”鱼。属虾虎鱼科，矛尾刺虾虎鱼种，为海水及咸淡水产大型虾虎鱼。此鱼外形奇，呈龙头凤尾，体色玉黄，头部粗看似有四腮，生活习性奇特，喜欢游弋于海边浅滩、盐场边缘之际的咸淡水交接处。盐场人对沙光鱼情有独钟，给它赋予了神奇的传说：孙悟空取走定海神针后，东海龙宫就随着海浪晃动起来，吓得虾兵蟹将到处乱跑，怀孕的龙母在慌乱中撞到龙宫的柱子上流产了，没有成熟的鱼籽随海浪逐到岸边，春天的阳光让这些鱼籽孵化出似龙非龙的鱼来，这种鱼长得很快，一年不到就长到一尺长，它们很得意，就很放肆地夸海口：“我一年一尺长，十年赶上老龙王！”这话传到龙王那里，龙王很生气就要灭了它们。龙母知道后就向龙王求情，龙王念其也是自己的骨肉就说道：“你一年一脱胎，十年还是小乖乖。”后来沙光鱼只能长到一尺长就死去了。其实，沙光鱼和鲑鱼、螃蟹一样，每年一到春季就要交配，交配完就死去，所以很少长到一尺开外的。

沙光鱼肉细嫩富弹性，味鲜美，据《食物本草》载：沙光鱼“暖中益气，食之主壮阳道，健筋骨，利血脉......”，既可红烧，又可做汤，烹制时不能翻动，要小火慢熬。冬季是食沙光鱼的黄金季节。连云港有“十月沙光赛羊汤”的民谚，女人们坐月子大多数会选择此偏方来催乳，可见之功效很有滋补营养价值。

我家是盐场人，认识这种鱼是在我很小的时候，可以说我是吃着这种鱼长大的。平时大人们都用网捕鱼，而星空（中国）小孩就用鱼钩钓鱼。先用蛤蟆或者小虫钓一个沙光鱼上来，然后把它剁成小块做饵料，沙光鱼以为小鱼小虾就咬钩，所以盐场人也叫“瞎逛鱼”。沙光鱼嘴大贪吃，咬住鱼钩不撒嘴，往往把钩吞到肚里，取钩很麻烦，所以一般钓钩上扣几个鱼钩，遇到吞钩就剪掉一个。盐场和海边的人钓沙光鱼不用单钩钓，用排钩，一根长长的鱼线上隔一尺扣一把钩子，鱼线两端扣在小棍上，插到水里，过一段时间把排钩拉出水面，吊在上面的沙光鱼就像棒挂子一样。取下沙光鱼钩上鱼饵再放下去，过会儿再提起来，如此反复能钓很多沙光鱼，一般都用筐装。也有下夜钩的，晚上下钩早上起钩。还有一种钓法只有盐场人会，那就是蚯蚓坨钓法。把蚯蚓串成一个蚯蚓坨系上鱼线扣在鱼竿上，一手持竿，一手操网兜，把蚯蚓坨放水里抖动，有沙光鱼咬钩就提起蚯蚓坨，网兜一伸，沙光鱼就掉到网兜里。用这种方法钓沙光鱼，会钓的人一天能钓上百斤。鱼捕的多时吃不完，这些沙光鱼也不需要除鳞去内脏，只要直接放上盐腌就行，腌好晒干装在麻袋里，要吃抓一些放水里泡泡洗洗就行，可下锅烹制，可放火上烧烤。小时候我家最多的东西就是沙光鱼干和海英菜干了。

冬季，当海水也结冰的时候，沙光鱼就钻进窟子里猫冬了，此时它们很多个挤在一起，一动不动。往往一个窟子里能挤进十几、二十几个沙光鱼。即使你伸手去抓它，它也绝不会动弹。甚至还因为你的手上的温度而主动靠近你的手。记得有一年冬天特别地冷，盐场的咸水河里结了厚厚的冰，我父亲和几个邻家大叔去摸鱼，潜到一人深的水下，摸上很多沙光鱼。回来的时候头发都结成冰，像根根粉条插在头上，但手上、脸上却冒着热气。鱼头有火，只要有鱼，再冷的水也能看到捕鱼人的身影。

走过很多地方，也品尝过各地的民间风味，但独有对故乡的沙光鱼味道无法忘怀。这种感觉像夜雨润过的叶儿，在微微颤动，仿佛是跳动的音符，都可落进我心里音响。现在才渐渐明白，落进心里的声音，不仅仅是沙光鱼滋味，还有那灰瓦青砖、过河小跳、滩边的海英菜、夜空下的三五盏灯火......是养育过我那一方水土......是那片土地上还在生活着的人......