传说很久以前，在潮河弯边住着一对夫妻，无儿无女，靠打鱼谋生。一年春天，一只凤凰来此翩跹，盘旋一阵后落在一片荒滩，不一会，它又振翅高飞，飞向遥远的天边。
“凤凰不落无宝之地”，老俩口把这一幕尽收眼帘。他们急忙跑到洼地看，只见一块泥巴又白又圆，阳光下，银灿灿、亮闪闪。是夜，夫妻二人兴奋得难以入眠。你捧一会，他再瞅几眼，守着那泥团，就好像在过年。过了一会老头说：把宝贝献给皇上吧，要是他开了龙颜，赐给星空（中国）一大堆赏钱，咱家的日子不就芝麻开了花瓣，还可以接济老家的亲戚朋友吃上几顿饱饭？老婆子听罢一阵长吁短叹。随后，她和风细雨把老头子劝：不能去、不能献。老头子啊，皇帝喜怒无常，脸就像三伏天说变就变，只怕你是肉包子打狗——有去无返。老头子应声道：哪能呢，咱是诚心实意的，难道他还把献宝人往大牢里关？
话分两头，这几天皇帝好不心烦，吃什么菜都都不顺口，而且身子发软。为此，他把砍人头似如草菅，这不眼下已有二十几个厨子刀下含冤。
这一日，到了嗓子眼的菜实在难咽，他又怒发冲冠、暴瞪龙眼，吓得宫女、太监心慌意乱。正在这时，一位侍卫前来禀报：陛下，殿外有一老头说有宝可献。皇帝一听嘴角上翘、雾飘云散，传他立刻上殿。老头子连忙作揖，先给皇帝请安，然后跪下把宝贝举起给他看。这哪是宝贝，明明就是个大泥团。刁民，你好大的胆，竟敢欺君，乱上添乱。来人啊，推出去，斩！可怜那心怀愚忠的老汉，发财不成却命归黄泉。那块所谓”宝贝“也被扔到土堆边。躲过一劫的厨子把老头感念，他俏无声息把“宝贝”捡，白布系好厨房的梁上悬。每逢做菜看上两眼，祈祷一番：好人啊，将来无论死活，我定把你救命之恩偿还。
这一日，侍卫来把厨子传唤，皇上有请，快去拜见。厨子一听，简直吓破苦胆，脸白了、手麻了，腿也一个劲地打颤，完了，这回小命肯定玩完。想不到峰回路转事情突变，皇上金口将他夸赞：今天的菜做得太好吃了，我把碗碟都舔了几遍，怎么做的？给我说出由原。厨子眉头紧蹙，一片茫然。陛下，没……没……没什么高招，和往日一样，半点儿没变。皇帝他一脸的不满，撇着嘴、斜着眼，手拍龙椅，不中用东西快给我滚蛋。
第二天中午，皇帝又把厨子召唤。咆哮着，仿佛关了几天的野猪，今天的菜我吃的咋那么寡淡，莫非你你存心跟我捣乱，是怪我没给你一顶鸟纱帽，还是嫌我没给你赏钱，难道就真的不怕吃饭的“家伙”把家搬。哪敢、哪敢，我啊敢呢，容我想想，五天后我准给陛下满意答案，到时答不出就碎尸万段。五天，不行，只能两天。皇帝的话一连串砸下来，就像一群弓箭手射出的箭。傍晚，厨子精神萎靡，愁云满面，手中的锅铲千钧一般。菜要出锅了，白布包忽然一颤，几滴晶莹落在菜的上面，厨子看罢，神情更加黯然，老人家啊别在伤心了，我打心眼里感谢你挂念，可哪有死人为活人掉眼泪的呀，明天我就和您去见面，到那时咱爷俩说啥也得好好谈谈。两袋烟的工夫，皇帝又派侍从传唤，厨子的心平静得宛如一块镜面，他暗想，死了倒好，一了百了，免得整天提心吊胆。
皇帝的笑却又堆满了脸，他态度温和、话语绵绵，今晚的菜做的好，朕赏你黄金两千，好好干，明天把答案给我述说周全。不然，可别怪我杀人不眨眼。此时，厨子又惊又喜，如大梦初醒，连忙跪在地上说已有答案。于是，他将白布包滴水珠的事一五一十讲了一遍。皇帝半信半疑，决定亲临御膳房察看。果真，正当菜要出锅时几滴水珠穿过蒸气跳到菜上面。好！好！它是宝贝，你没有诓骗。厨子见这情景立刻跪下请言：陛下，献宝老头有功啊，应该赏大钱。是吗？那老头已死还能花。老头虽死还有家眷，最主要是取此宝供您佐餐，助您坐江山寿长万年。皇帝听着有理频频把龙头点，立即将一队人马和十名校尉派遣。携一对瓷瓶、两封金条、百匹彩缎，日夜兼程，赶往潮河弯。
再说那老婆子日夜不安，衣带渐宽。老头子献宝离家已有大半年，却好比泥牛入海音信没有半点，凶多吉少啊，莫非有了三长两短。曾梦见老头子得重病，面如木炭；又梦见关进大牢，一条腿被打断。长夜漫漫，油灯一盏，老婆子枯坐把自己埋怨，悔不该没有将他死乞白赖阻拦，要不然哪有这一肚子的挂念。
这天她没有出门，正在屋里打蔫，忽听得门外边鼓乐齐鸣、马嘶人喧。推开窗户探头一看，一队人马站在草屋前，双脚刚刚迈过外屋门槛，几个当兵的便把瓷瓶、金条、彩缎恭恭敬敬捧到她面前。老太太你家老头子献宝有功，这些礼品都是皇帝赐给的，快快叩头谢恩，仔细清点。但是，你必须把那白色宝贝敬献。此时，老太太最关心的是自己老伴，没有跪下，她慷慨陈言：要交宝物也不难，我得和我家老头子见上一面。校尉们一看已无法隐瞒，只好将实情讲了一遍。老太太听罢，一腔怒火往脑门上蹿，心里说，皇帝老儿你果然是个混蛋。宝贝岂能落到你这样的人手里面，但她很快控制住自己情绪，佯装笑脸。你们听着，实在抱歉，我一不要皇帝的东西，二也没有什么宝贝可献，实在想要我老太太的命也不难，上前几步拢了拢白发，斩钉截铁地说，我一定成全。如果你们还有一丁点良心，不肯杀我，就请立马把头掉转，转告皇上，说老头子的老伴死了，死了已经半年。校尉们一看老太太并非等闲，即使严刑拷打也难把宝贝找见。于是，只好带着皇帝的那些赐品，灰溜溜的沿原路返还。
次日清晨，海风格外的暖，一轮旭日绽放出万道金环，成群的水鸟与往常一样，在老太太的房顶鸣唱、盘旋，它们好像是为她来送行，深情地看她最后一眼。老太太背起行囊，挎上竹篮把路赶，她走过村村寨寨，走过万水千山，每到一处都把“白色宝贝”的故事，讲给穷人们听——在那美丽的潮河弯，有一种宝贝银灿灿、亮闪闪，人吃了它，得病少、力气大，身体健。很快，凤凰落脚的那片海滩，每天都有人来拜见，人多得就像一条小河淙淙潺潺。自那时起，人们才懂得了吃盐，并刮泥支锅开始制盐……（许佃来）