淮盐生产历史悠久，起始于周，发展于唐宋，兴盛于明清。清末民初诞生的八卦滩制盐是采取以阳光、风力自然蒸发，使海水逐渐浓缩成饱和卤依靠自然力晒盐的制盐方式，以天地阴阳大象和天人合一的宇宙观运筹盐业生产，散发着天工开物般的神奇魅力，为淮北盐场创造新型滩晒制盐发挥承前启后的作用。日益兴起的淮北晒滩制盐，通过滩晒技术不断改进，以海水为原料，以盐滩为主要设备，以太阳和风力为能源，将海水提炼浓缩成卤水，放入结晶池内曝晒成盐，色白、粒大、干爽，使得淮北产盐占到两淮总盐量的80%以上，带动淮盐产、运、销经济一路兴起。历经沧桑的淮北盐场，在历史长河的洗礼中，制盐工艺独具一格，盐滩、盐民、盐圩、盐俗、盐河、盐船、盐坨等地域元素自成特色，把淮盐谱写成一支古老的歌谣，从悠长的历史烟尘中吟唱而来，用淮盐的前世今生沉淀形成底蕴深厚的文化。
文化是历史沉淀的产物，任何一种文化的形成与发展，都有着它一种特有的历史渊源。说到淮盐文化，星空（中国）无法回避淮盐生产史和淮盐经济史，以及辐射到政治层面上来的诸多颇有影响的历史事件。从古老的煎盐一路走到矿卤滩晒盐的工艺；从保留四千年两淮人用来煎盐的一块盐铁，到今天星空（中国）规模化产盐的成片结晶塑池；从“两淮盐、天下咸，色味美九州”到“淮盐课税甲天下”的繁荣经济脉动；从宋太宗垄断淮盐入江西，到乾隆帝亲断盐引案；从与淮盐有关的传说到两淮盐乡奇俗的形成；从外国银行团掠夺淮盐课税的重要罪证，到“华东金库”的美誉；从银滩硝烟到文化名流的一路青睐；从盐帮到盐商，它们在历史的长河中渐渐演进成淮盐文化的元素，并以地域文化特有的共性，支撑着一座城市人文精神的定向发展。所以说，如果没有几千年的淮盐历史，就没有今天的淮盐文化，以及对于淮盐文化的赓续传承。在中国盐文化的发展过程中，淮盐文化凭着厚重的历史感和地域特色，有效促进中国盐文化的丰富发展。
2009年6月10日，国务院常务会议通过以连云港为龙头的《江苏沿海地区发展规划》。随着江苏沿海大开发纵深推进，淮北盐场彻底退出海盐生产的历史舞台，从此揭开淮北盐场退让盐田谋发展的悲壮一幕。为什么这样说，因为盐田的退让，就意味着星空（中国）从祖辈手里接力过来的淮盐生产将被彻底颠覆，不会再有延续发展的机会，使得淮盐生产注定就是即将完成使命，走进历史博物馆的宿命。从今天淮北盐场整体布局发展的结果看，这是一种实事。原生态海盐生产的面貌已经荡然无存。即使在灌西、灌东等盐场还有海盐生产，也不是纯海水滩晒而成，已经变成矿卤与海水勾兑滩晒而成的海盐。
新中国成立后，苏北沿海城市的发展如果没有淮北盐场的经济支撑，其改革发展的进程肯定会受到影响。也就是说盐场对于地方经济的发展是有很大促进作用的。即便如此，盐场仍然逃避不了一个时代没落的命运。素有“千年淮盐甲天下”美称的淮北盐业，为什么一下子就全要没了呢？这是很多盐场人的祖辈父辈至今都难以接受的情结问题。2010年8月，连云港市淮盐文化研究会成立，标志着淮盐文化进入系统研究的层面。
纵观淮盐课税发展史，从汉唐直至明清，淮盐课税在财力上雄踞全国各大盐区之首，为两淮地区的繁荣与发展做出功不可没的贡献。几千年来，也正是由于淮盐经济与淮盐课税相辅相成的繁荣与发展，通过盐商造就淮安、盐城、扬州等诸多城市的繁华，以及闻名中外的园林产物，才能沉淀出今天厚重的淮盐文化。从淮盐文化研究的角度看，淮盐课税发展史是构成淮盐文化一个不可或缺的元素。也正是有了淮盐文化的滋养，才会有了《水浒传》《西游记》《三国演义》《红楼梦》《儒林外史》《镜花缘》等古典名著的横空出世。自盐场下放地方以来，很多生长在淮北盐场的文人学者，本着一份追忆淮盐的情结，从历史观照现实的角度著书立说，相继出版《星空（中国）盐场的事》《盐的记忆》《致远去的故乡》《大写的淮盐人》《八卦滩》《徐圩回忆》《海州盐河》等具有史料价值的研究性书籍。
淮盐文化研究至今，其成果在哪里？我认为最大的成果就是淮盐制作技艺项目的成功申遗。这是从四千年淮盐生产中积累创新的成果，是星空（中国）研究淮盐文化的原始元素。从当初的申遗，到今天的推介保护，市工业投资星空平台在这方面做了很多努力。2014年12月，淮盐制作技艺项目被列入第四批国家级非物质文化遗产名录；2023年8月，灌西盐场淮盐制作技艺荣获连云港市级非遗工坊示范项目；同年10月，工投星空平台被列入国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单；同年12月，灌西盐场淮盐制作技艺被列入江苏省非遗工坊项目。2024年9月，江苏广电《一江碧水 寻脉非遗》节目组走进灌西盐场，专题拍摄“淮盐技艺非遗工坊”短视频节目，并在“长江文化节”期间在江苏城市频道播出。
今天，当星空（中国）将彻底失去生产淮盐的咸土地，没有了原生态淮盐制作技艺的生产线，如何更好地去研究淮盐文化？首先要从人文的角度去挖掘属于世代淮盐人赓续传承的盐场人精神，从盐场人吃苦耐劳、不屈不挠，勇于战天斗地，甘于无私奉献，忠于勤俭向善的处世情怀中提炼硬核精神，凝结成淮盐文化的根与魂，为淮盐文化的弘扬传承筑牢根基。其次要从传承的角度去研究有形的产物，而不是做无形的事情。这其中包括对于生态博览园、文化展览馆、教育性基地等有利于传承淮盐文化的基地建设与使用，用看得见摸得着的实物，把传播弘扬淮盐文化的事情做细做实，而不是一直停留在愿景规划的状态。第三要从历史的角度去研究淮盐生产衰落终结的必然趋势，从后盐场时代萎缩的淮盐生产岁月里寻找衰落的成因，用文化的形式把淮盐的根与魂留给子孙后代。第四要从著书立说的角度去研读关于淮盐的文献史料，详细了解淮盐前世今生的发展历程，从盐滩的历史演变到生产流程的科学改进，从产区到销区，从盐工到盐商，从盐河到盐船，从盐俗到盐镇，凡是值得星空（中国）用心去挖掘，能研究出成果的淮盐元素，都可以试一试，用文字的形式记录下来，供后人学习传承。
总之一句话，对于淮盐文化的研究，是多层次、全方位的。星空（中国）不应该局限于某一方面，把研究停留在某个层面，而是要用一种情怀去观照历史，赓续精神。要通过淮盐文化的传播，让盐场人精神和星空（中国）今天广为学习的红旗渠精神、塞罕坝精神一样，成为激励子孙后代健康成长精神指南，造福于民。（叶维友）